歯は常に力がかかっていると自然に動いていくため、いつの間にか歯並びが悪くなることがあります。以前は気にならなかった歯並びがおかしいと感じるようになるのはそのためです。特に前歯の変化に気づかれる方が多いと思います。「前歯が前方に出てきた」「前歯がねじれてきた」「前歯が不揃いになってきた」「歯と歯の間に隙間ができた」「歯が伸びてきた」などがよく見られる変化です。

歯の並ぶ場所は、歯を支える骨や周囲の歯、唇、頬、舌などのバランスによって自然に決まってきます。このバランスが崩れてくると歯が自然に動いてしまいます。歯並びが悪くなる主な原因としては、むし歯の放置、抜歯後の治療中断、歯周病、咬み合せ、歯ぎしり、舌で歯を押すなどの舌癖、親知らずなどがあります。

歯並びの変化に気づいた時はなるべく早く診察を受けることが大切です。放置して歯並びが大きく変化してしまった後では、長期間の治療や本格的な矯正治療が必要になりますが、早期に対処すれば短期間の治療で済む場合が多いからです。

子供の矯正治療の場合、体や顎の成長、歯の生えかわり等の状態により、矯正の開始時期は変わります。矯正治療を今行うべきか、経過観察や機能訓練（MFT）などで様子をみるべきかを判断するためには、お口の中を拝見させていただく必要があります。

成人の方は、顎の成長などを考慮する必要はありませんのでいつでも可能ですが、むし歯や歯周病になっている場合はそれらの治療を先に行う必要があります。

矯正治療で歯を動かすためには、歯に持続的に圧力をかける必要があります。そのため、歯が浮いたように感じたり、硬いものを咬むと痛みを感じることがあります。ただし、この感じ方も、装置の種類や治療の時期などによって異なり、同じ装置でも痛みを感じる人とそうでない人がいます。

ワイヤー矯正では、特にワイヤー調整直後に痛みや違和感を感じることが多いですが、歯が動き始めると徐々に感じなくなります。痛みが心配な場合は、歯にかける力を弱めることで痛みを抑えることもできます。

マウスピース矯正は、マウスピースの摩擦力と咬む力で歯を動かすため、ほとんど痛みを感じません。